3D 打印技術(shù)會被認為是“第三次工業(yè)革命”的標志，實際上是由于其顛覆性的想法。人類從開始生產(chǎn)東西以來就一直采用減法，用切削的方式讓零件變成想要的形狀。時至今日，雖然人類的技術(shù)不斷進步，生產(chǎn)流程不斷改善，但仍然浪費了大量的時間和原料。3D打印技術(shù)，也就是增材制造技術(shù)將改變傳統(tǒng)制造方式，通過逐層添加材料制造東西，能節(jié)省大量時間和原材料成本。
超聲設(shè)備制造就是一個典型。為了獲得高清晰成像，超聲探頭所需材料需要長時間的切割以及打磨，也就成了超聲設(shè)備中最昂貴、勞動最密集的部件。而運用新型增材制造技術(shù)將這些探頭上的復(fù)雜部件一次“打印”成形，就能免去數(shù)小時的切削及精細加工，將大大降低勞動力成本和生產(chǎn)成本。
目前，3D打印應(yīng)用主要集中在兩個方面。第一是用于高性能的產(chǎn)品，比如燃氣輪機、飛機發(fā)動機和醫(yī)療器械。在這些領(lǐng)域，3D打印可以提高制造能力；第二是3D打印和傳統(tǒng)制造的結(jié)合。3D打印技術(shù)的應(yīng)用有非常大的潛力。一般消費領(lǐng)域也能應(yīng)用，比如未來人們可以在家為自己的高跟鞋打印鞋跟，想要什么形狀都行。未來的家庭，擁有一臺3D打印機就跟現(xiàn)在擁有一臺2D打印機一樣普遍。
實際上，現(xiàn)在已有多款3D打印機進入消費市場，零售價格在2000美元左右。與計算機一樣，隨著需求的增加和技術(shù)的進步，3D打印機的價格有望逐步下降。有業(yè)內(nèi)人士指出，在工業(yè)領(lǐng)域，3D打印技術(shù)不會取代傳統(tǒng)生產(chǎn)方法，而是會與傳統(tǒng)方法攜起手來。“這種技術(shù)會影響一些產(chǎn)品的生產(chǎn)方式，但永遠也不會取代舊的方式。” 

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